Сегодня космический грузовик Cygnus впервые отправится к МКС

Частный космический грузовик Cygnus впервые полетит к Международной космической станции — ракета-носитель «Антарес» с кораблем, названным в честь астронавта Джорджа Лоу, стартует сегодня с космодрома на острове Уоллопс.

Грузовик Cygnus («Лебедь»), разработанный Orbital Sciences в рамках контракта с НАСА по доставке грузов на МКС, станет вторым в истории частным космическим грузовиком. Первый такой грузовик — Dragon, созданный компанией SpaceX по контракту с НАСА — совершил уже два регулярных рейса к космической станции.
Ракета выведет корабль Cygnus на орбиту с наклонением 51,6 градуса, апогеем 300 километров и перигеем 245 километров. Во время самостоятельного полета, который продлится пять суток, грузовик совершит ряд сложных маневров для проверки всех бортовых систем.
Корабль пробудет на станции 30 дней, после чего его загрузят мусором, и он отправится к Земле, чтобы сгореть в атмосфере. В отличие от частного грузовика Dragon, созданного компанией SpaceX, Cygnus не имеет возвращаемой капсулы и сможет доставлять грузы только в один конец — на МКС.